Amerikkalainen Bob Montagnet (Nick Nolte) on ikääntyvä uhkapeluri ja varas, joka viettää heroiinin kyllästämiä päiviä Ranskan Rivieralla. Hävittyään viimeiset rahansa veikkaamalla väärää hevosta, Bob päättää heittää vielä yhden keikan - kaikkien aikojen ryöstön, josta varkaat yleensä vain uneksuvat: hän aikoo ryöstää paikallisen kasinon taideaarteet mestarillisen hämäyksen turvin. Puhallusta varten pelimies kokoaa avukseen alamaailman parhaat tekijät. Neuvokas kaksikko Paulo ja Raoul, teknovelho Vladimir, nuori kaunotar Anne sekä identtiset kaksoset Albert ja Bertram mahdollistavat uskaliaan kaksoiskeikan onnistumisen. Huumeisiin sekaantunut Anne (Nutsa Kukhianidze) on kuitenkin suunnitelman heikoin lenkki, jota Montagnet'n perässä vuosikausia roikkunut poliisietsivä Roger (Tcheky Karyo) aikoo käyttää hyväkseen estääkseen ryöstön. Kun velkojaan ilmaantuu vielä perimään hämäräperäinen taidekauppias Tony Angel (Ralph Fiennes, jota ei mainita edes lopputeksteissä), uhkaa Bobin huolella suunnittelema keikka muuttua loppuelämäksi telkien takana.

Ranskalaisin rahoin ja voimin tuotetun The Good Thiefin ainekset vaikuttavat paperilla hyvältä: Monaco juuri ennen F1-kisoja, kunnianhimoinen ryöstösuunnitelma, aikoinaan hyviäkin rooleja tehnyt Nick Nolte, sivuosassa Ralph Fiennes, ohjaajana Oscarin voittanut Neil Jordan ja ruudulla roima annos paikallisväriä. Kaikki kuivuu kuitenkin nopeasti kasaan hapuilevan ja sekavan tarinan kuljetuksen, sekä suorastaan ilmiömäiset määrät tolkuttoman kliseistä ja kehnoa dialogia viljelevän käsikirjoituksen ansiosta. Irvistyksiä aiheuttavat myös pieniin sivurooleihin palkatut näyttelijät, jotka olisivat kuin kotonaan Visa Mäkisen elokuvissa. Leikkaajalla on lisäksi ilkeä tapa silloin tällöin pysäyttää kuva muutaman ruudun ajaksi ennen leikkausta - aivan kuin DVD-soitin nikottelisi, mutta nikottelun aloittaakin katsoja.

Vuoteen 1990 saakka äänihuuliaan erilaisilla nesteillä ahkerasti marinoinut Nick Nolte vetää roolinsa läpi autopilotilla, osoittamatta ihmeempiä tunteita tai mielenkiintoa. Liekö projekti ollut vain hyvä konsti päästä muutamaksi viikoksi Rivieralle ja nostaa kivat pikku eläkerahat? Nolten esittämä korttihai on sen verran epämiellyttävä ja karismaaton hahmo, että nuoren crackhuoran ihastuminen häneen ei tunnu kovin todennäköiseltä. Yhtä todennäköiseltä vaikuttaa myös Annea esittävän Nutsa Kukhianidzen tulevaisuuden ura Hollywoodissa - tiedä sitten millä avuilla neitonen on kameran eteen päässyt, mutta näyttelijän lahjoillaan hän tuskin on ketään häikäissyt. Hieman sääliksi käy myös Tcheky Karyo'a, joka näyttää jumiutuneen lopullisesti nuhjuisten poliisien rooleihin. The Good Thief välttyy täydeltä fiaskolta kuvauspaikkojen tunnelman ja yllättävän tyydyttävän loppuratkaisun ansiosta.

Taas yksi keskitason julkaisu

The Good Thiefin DVD-julkaisu on nykyisen keskitason mallikas edustaja. Anamorfisessa 1.85:1 laajakangaskuvassa näkyy reilusti kohinaa ja hieman liikesumeutta etenkin kasvojen lähikuvissa, mutta yleisilmeeltään kuva on hyvä: terävä, yksityiskohtainen ja väreiltään vahva. Dolby Digital 2.0 -ääniraidan rinnalla Dolby Digital 5.1 -raita on lähes turha, sillä äänikenttä painottuu selvästi etukaiuttimiin, painottaen etenkin keskikanavaa. Dialogi toistuu vahvana ja kirkkaana, mikä voidaan lukea hyväksi saavutukseksi Nolten murinan ja muiden murteellisen englannin huomioon ottaen. Omalaatuisia musiikkivalintoja viljelevä ääniraita levittää ajoittain musiikkia ja tilojen kaikuja takakanaviin, mutta kokonaisuus jää hyvin vaatimattomaksi. Bassokanavaakin käytetään vain pari kertaa tehokeinona.

Todella vaatimattomat lisukkeet koostuvat B-rollista (5:40min), Behind the Scenes -haastattelukoosteesta (7:58min) sekä viidestä trailerista. B-roll sisältää amatöörikuvaajan heiluttaman DV-kameran kuvaa leffan kuvauksista. Jalustan kanssa taistelevan kuvaajan tuottama kuvamateriaali toimii lähinnä humoristisesta näkökulmasta. Behind the Scenes haastattelee elokuvan tähtiä, ohjaajaa ja tuottajaa. Trailerit ovat elokuvista The Good Thief, Basic, Dark Blue, Taxi 3 ja Narc.

Uncle DVD:n faktalaatikko   Pituus: 104:20 min Kuvasuhde: anamorfinen widescreen 1.85:1 Ääniraidat: englanti - Dolby Digital 5.1 (448kbit) ja Dolby Digital 2.0 (384kbit) Tekstityskielet: suomi, ruotsi, tanska ja norja Pakkotekstitys: ei Elokuvan esittelysivulle »

arvio © 2003 Petri Teittinen